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1, Rue Baillif 1
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1867
Division du huitième cercle, dont le fond est partagé en dix vallées ou boyaux concentriques; toutes les sortes de fraudes y sont punies. Description de la première et de la seconde vallée, où se trouvent les corrupteurs et les flatteurs.
Il est dans les Enfers un lieu nommé les VALLÉES MAUDITES: des rochesnoirâtres le revêtent de toutes parts, et s'élèvent à l'entour pourformer sa vaste ceinture; des vallées inégales en partagent le fond, etdécroissent de cercle en cercle jusqu'au gouffre large et profondcreusé dans le centre.
Ce gouffre est pareil à une forteresse assise au milieu des fossésnombreux qui la défendent; et, comme on y voit des ponts légèrementjetés de fossé en fossé, ainsi dans le cirque infernal, des rocssuspendus en arcades coupent les vallées, et vont, comme à un centrecommun, se réunir dans le gouffre [1].
Le monstre nous avait déposés au pied des remparts qui nous dérobaientce huitième cercle; je m'avançai en suivant mon guide vers les hauteurs,et c'est de là que mes regards descendirent au fond de la premièrevallée, séjour nouveau de perfidies et de douleurs nouvelles.
J'y découvris des ombres nues, qui gardaient en deux files égales unordre toujours contraire: les unes venaient vers nous, et les autresnous devançaient précipitamment. Telle est, aux saintes heures dujubilé, la marche solennelle des Romains: on voit sur un pont la foulereligieuse qui se partage en deux colonnes, dont l'une s'avance vers letemple, et l'autre revient et s'en éloigne sans cesse [2].
J'aperçus en même temps, sur l'un et l'autre bords de la vallée, desdémons armés de griffes et de fouets noueux, qui se dressaient et secourbaient tour à tour, en frappant à outrance les âmes perverses.Cruellement déchirées, elles fuient d'une fuite éternelle, se dérobantet se retrouvant à jamais sous les coups de ces infatigables bras.
Tandis que je regardais, mes yeux s'arrêtèrent sur un des réprouvés, etje dis aussitôt:
—Celui-ci ne m'est point inconnu.
Pour l'envisager plus attentivement, je m'éloignai de mon guide, et jesuivis l'ombre coupable, qui baissait