BIBLIOTECA de LA NACIÓN
ANDRÉ THEURIET
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PATERNIDAD
traducción castellana
de
RAMÓN POMÉS
BUENOS AIRES
1912
Derechos reservados.
Imp. de La Nación.—Buenos Aires
PRIMERA PARTE
I
El rápido de París a Belfort atraviesa velozmente los arrabales. Aunqueestamos en mayo, la mañana sin sol es fría. Un fuerte viento delNoroeste impulsa grandes nubarrones que se deshacen en lluvia sobre loscampos de trigo, de cebada y de alfalfa que cubren con sus variadosmatices las monótonas llanuras de la Brie. Las gotas de lluvia pintanlos más extraños dibujos sobre los cristales de un vagón de primeraclase en que va un solo viajero quien parece preocuparse muy poco delmal tiempo. Abrigadas las piernas por ancha manta y una gorrilla sobrelos ojos, está absorto en la lectura de unos documentos y en el examende unos planos que va sacando de una gran carpeta puesta sobre losalmohadones y en la que puede leerse esta inscripción: Bosques deVal-Clavin.—Petición de deslindes. Al través de la lluvia poco tienede interesante el paisaje; pero, por la tensión de los músculos de surostro y por la honda preocupación del viajero, se adivina que seguiríadel mismo modo indiferente a lo de afuera aunque llenara el sol elespacio todo y fuese el paisaje mucho más pintoresco.
Es hombre de unos cincuenta años y, sin embargo, sus movimientos sonligeros, ágiles; su vestir, muy cuidado y de una eleganciairreprochable, le da un aspecto de plena juventud. Sus rasgos son finosy correctos, en su barba cortada en punta y en sus cabellos castaños seven mezclados algunos hilillos blancos; el firme modelado de su boca yde su nariz aguileña, con las dos arrugas verticales que afirman suentrecejo, indican en él una fuerte voluntad. Cuándo levanta un poco sugorrilla para limpiar los cristales del vagón empañados por la humedad,se ven a plena luz sus ojos, hermosamente azules y de mirar dulcísimo,que corrigen por la expresión un poco dura y fría de todo el rostro.
En la solapa de la negra americana se destaca con fuerza una rosetaroja. Una gran distinción de maneras, junto con sus actitudes reservadasy una bien estudiada gravedad descubren a un personaje perteneciente almundo administrativo, y, aunque el ex