PIERRE LA MAZIÈRE
LITTÉRATURE ET ART FRANÇAIS
LIBRAIRIE BAUDINIÈRE
PARIS (2e) — 23, Rue du Caire, 23 — PARIS (2e)
DU MÊME AUTEUR :
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IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE
3 EXEMPLAIRES SUR JAPON DES MANUFACTURES IMPÉRIALES
NUMÉROTÉS DE 1 A 3
20 EXEMPLAIRES SUR HOLLANDE VAN GELDER
NUMÉROTÉS DE 4 A 23
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NUMÉROTÉS DE 24 A 198
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La location de ce livre est interdite jusqu’au 1er janv. 1928,sauf accord spécial avec l’éditeur.
Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptationréservés pour tous pays, même l’U.R.S.S.
Copyright by Librairie Baudinière, Paris, 1926.
Dans la semaine qui précéda mon départpour la Syrie, je rencontrai maints amis à quij’annonçai le voyage que j’allais entreprendre.Presque tous me chantèrent les deux premiersvers de la Romance de la reine Hortense. Unérudit me donna même le plaisir d’entendre,pour la première fois, le couplet tout entier.
J’admirai que chacun parût si renseigné surce pays. Et j’étais fort confus de le connaîtresi peu lorsque, ayant poussé mes interlocuteurs,non certes pour les éprouver, mais dansle dessein de m’instruire, je discernai que leurdocumentation tenait dans un couplet, un fragmentde couplet, que leur savoir commençaitpar une chanson et finissait avec elle.
Mieux : un homme d’importance supposant,sans doute, qu’il fût possible d’aller de Parisau pays des dieux en wagon-lit, me demandasi j’entendais voyager par terre ou par mer et,à la banque où je me présentai afin d’y prendreune lettre de crédit, on me remit une pièceétablie à l’adresse d’un certain M. X…, Beyrouth,Turquie d’Asie !
Du coup, je me trouvai beaucoup moins honteuxde mon ignorance et je partis d’un cœurléger à la conquête d’une science qui faisaitautant défaut à mes compatriotes qu’à moi-même.
Pour eux, comme pour moi alors, commepour les quatre cinquièmes des Français, laSyrie est un pays situé quelque part, dans lemonde…, un pays où nous nous sommes installésaprès la guerre, et qui n’est ni une colonie,ni un protectorat, où nous nous débattonsau milieu de très graves difficultés, où, enfin,des soldats français sont morts on ne sait tropcomment ni pourquoi.
C’est tout… C’est peu.
Comment ! Voilà six ans que nous avonsaccepté d’exercer un mandat sur la Syrie, sixans que nous envoyo