Produced by Martin Ågren, Tapio Riikonen and PG Distributed Proofreaders
Föredrag, hållet i Stockholm den 25 och den 28 Novembersamt i Upsala den 3 December 1881
Med ett bihang.
Föreliggande uppsats utgör med några smärre förändringar och tillägginnehållet af ett föredrag, som förliden höst af mig några gånger höllsi Stockholm och Upsala. Lika litet som mina föregående småskrifterrörande befolkningsförhållandena kan denna göra anspråk på någotegentligt vetenskapligt värde. Mina studier i hithörande ämnen äroalltför obetydliga, för att jag åt den här behandlade, vigtiga fråganskulle kunnat gifva den omsorgsfulla och grundliga utredning, som denutan tvifvel förtjenar, och jag gerna velat vara i stånd att lemna. Mendå den uppfattning af ämnet, hvarifrån jag utgått, och om hvarsriktighet i hufvudsak jag fortfarande är lifligt öfvertygad, i vårt landför närvarande icke räknar någon enda mera betydande försvarare[1](under det den af utlandets mest framstående skriftställare på dettaområde sedan länge uppmärksammats) har jag trott att äfven enbristfällig framställning deraf vore att föredraga, framför att helasaken fortfarande skall vara undanskymd och för de flesta okänd.
Med undantag af ett såsom bihang medföljande svar på en kritik iGöteborgs Handels- och Sjöfartstidning har jag ej ansett lämpligt attinlåta mig i någon polemik mot de anmärkningar, som af några tidningarframstälts mot mitt föredrag. Flera af dessa anmärkningar grunda sig påmissuppfattning af det sagda, till någon del kanske beroende påbristande tydlighet i den muntliga framställningen. Rörande dessa,hänvisar jag derför till sjelfva boken. Andra åter äro af denbeskaffenhet, att jag tills vidare måste tvifla på, det de varitframstälda i god tro. Framförallt gäller detta om de kritiker af mittföredrag, som varit synliga i två af hufvudstadens veckotidningar. Denena af dessa, som lär vara landets mest spridda tidning, uppträder nuoch i de häftigaste ordalag mot åskådningar, som tidningen sjelf föromkring ett år sedan gjorde till sina, utan att omkastningen på någotsätt är motiverad; i den andra tidningen åter—"Sverigestrefligaste"—beskylles jag bland mycket annat, som ej förtjenar attbesvaras, för att ha gifvit en vilseledande framställning afutvandrarnes ställning i Amerika; oaktadt de korta notiser jag häromlemnade, i hufvudsak och på sina ställen till och med ordagrant vorohemtade ur en af den nämda tidningens redaktör nyligen utgifven handbokför emigranter.
Men den möda är i sanning förspild, som användes på att bekämpa åsigter,hvilka motståndaren i grunden icke eger, utan endast för tillfälletåtagit sig att förfäkta. Dylikt kan möjligen vara af nytta såsom enöfning i logik, hvarmed jag dock för ögonblicket saknar tid och lust attsysselsätta mig. Deremot vill jag med tacksamhet mottaga hvarjegranskning, som från sakkunnigt håll kan komma mitt nu från trycketutgifna föredrag till del, och då äfven, om så blir behöfligt, ingå isvaromål.
Upsala i Februari 1882.
Om det intresse, hvarmed sociala företeelser af allmänheten omfattas,alltid stode i ett noga afvägdt förhållande till deras vigt ochbetydelse, till djupet och omfattningen af det inflytande, de utöfva påsamhällslifvets alla områden, är det svårt att föreställa sig, hurusärskildt i våra dagar något ämne i högre grad kunde vara egnadt atttilldraga sig uppmärksamheten än det, som i det följande skall görastill föremål