ŒUVRES COMPLÈTES
DE
H. DE BALZAC
LA
COMÉDIE HUMAINE
QUATORZIÈME VOLUME
DEUXIÈME PARTIE
ÉTUDES PHILOSOPHIQUES
PARIS.—IMPRIMERIE DE PILLET FILS AINÉ
RUE DES GRANDS-AUGUSTINS, 5.
IMP. S RAÇON
LE MARCHAND DE CURIOSITÉS.
Une barbe grise et taillée en pointe cachait le mentonde cet être bizarre.
(LA PEAU DE CHAGRIN.)
ÉTUDES
PHILOSOPHIQUES
TOME I
La Peau de chagrin
Jésus-Christ en Flandre. — Melmoth réconcilié. — Le Chef-d’œuvre inconnu. — La Recherche de l’absolu.
PARIS
Ve ALEXANDRE HOUSSIAUX, ÉDITEUR
RUE DU JARDINET SAINT-ANDRÉ DES ARTS, 3.
1870
ÉTUDES
PHILOSOPHIQUES.
LA PEAU DE CHAGRIN.
A MONSIEUR SAVARY,
MEMBRE DE L’ACADÉMIE DES SCIENCES.
Sterne (Tristram Shandy, ch. CCCXXII.)
LE TALISMAN.
Vers la fin du mois d’octobre dernier, un jeune homme entradans le Palais-Royal au moment où les maisons de jeu s’ouvraient,conformément à la loi qui protége une passion essentiellement imposable.Sans trop hésiter, il monta l’escalier du tripot désignésous le nom de numéro 36.
—Monsieur, votre chapeau, s’il vous plaît? lui cria d’une voixsèche et grondeuse un petit vieillard blême, accroupi dans l’ombre,protégé par une barricade, et qui se leva soudain en montrantune figure moulée sur un type ignoble.
Quand vous entrez dans une maison de jeu, la loi commence[2]par vous dépouiller de votre chapeau. Est-ce une parabole évangéliqueet providentielle? N’est-ce pas plutôt une manière de conclureun contrat infernal avec vous en exigeant je ne sais quel gage?Serait-ce pour vous obliger à garder un maintien respectueux devantceux qui vont gagner votre argent? Est-ce la police tapie danstous les égouts sociaux qui tient à savoir le