[Note du transcripteur: Cette oeuvre, adaptée en pièce de théâtre en1849, et en livre en 1851, est aussi à l'origine de deux opéras (aveclibretti en Italien): «La Bohème» de Ruggero Leoncavallo (1897) et lemieux connu, «La Bohème» de Giacomo Puccini (1896).]
Les bohèmes dont il est question dans ce livre n'ont aucun rapport avecles bohèmes dont les dramaturges du boulevard ont fait les synonymes defilous et d'assassins. Ils ne se recrutent pas davantage parmi lesmontreurs d'ours, les avaleurs de sabres, les marchands de chaînes desûreté, les professeurs d'à tout coup l'on gagne, les négociants desbas-fonds de l'agio, et mille autres industriels mystérieux et vaguesdont la principale industrie est de n'en point avoir, et qui sonttoujours prêts à tout faire, excepté le bien.
La Bohème dont il s'agit dans ce livre n'est point une race néed'aujourd'hui, elle a existé de tout temps et partout, et peutrevendiquer d'illustres origines. Dans l'antiquité grecque, sansremonter plus haut dans cette généalogie, exista un bohème célèbre qui,en vivant au hasard du jour le jour parcourait les campagnes de l'Ionieflorissante en mangeant le pain de l'aumône, et s'arrêtait le soir poursuspendre au foyer de l'hospitalité la lyre harmonieuse qui avait chantéles Amours d'Hélène et la Chute de Troie. En descendant l'échelledes âges, la Bohème moderne retrouve des aïeux dans toutes les époquesartistiques et littéraires. Au moyen âge elle continue la traditionhomérique avec les m