Nota del Transcriptor:

Se ha respetado la ortografía y la acentuación del original.

Errores obvios de imprenta han sido corregidos.

Páginas en blanco han sido eliminadas.

La portada fue diseñada por el transcriptor y se considera dominio público.

Cuando no conservamos un palmo de terreno en América,cuando los hermosos restos de nuestro inmenso poder colonialhan adquirido recientemente su independencia, tomamosla pluma para escribir la historia de aquella parte delmundo. Hace tiempo que venimos acariciando esta idea; perocircunstancias especiales nos han impedido realizarla. Bajo elpeso de larga enfermedad y en los últimos años de la vida,¿tendremos tiempo para reseñar los muchos y variados acontecimientosque se han sucedido en el Nuevo Mundo? ¿Tendremosfuerzas intelectuales y físicas para tamaña empresa?Sea de ello lo que fuere, ponemos manos a la obra, creyendofirmemente que hacemos un bien a España, y también—aunquesólo sea por el cariño con que hemos de referir acontecimientospasados—a las antiguas colonias americanas. Nopara atraernos las simpatías de los pueblos del Nuevo Mundo,sino porque así lo sentimos de todo corazón, comenzaremosafirmando que nuestra vieja y querida España no quiere,ni puede, ni debe pensar en ejercer hegemonía alguna sobrelos pueblos ibero-americanos. Queremos y aspiramos solamentea una comunión fraternal, y no seremos exigentes siles recordamos que la mayor parte de los pueblos americanospertenecen a nuestra raza, hablan nuestro idioma, piensancomo nosotros y llevan nuestros apellidos.

Españoles y americanos de raza ibera, olvidando antiguosagravios, sólo pensarán en adelante vivir la vida de la culturay del progreso. Españoles y americanos de raza ibera, inspiradosen generosos sentimientos, condenarán el poder de lafuerza y olvidarán en lo sucesivo que unos fueron vencedoresy otros vencidos, que unos fueron conquistadores y otros conquistados.

[vi]Al mismo tiempo que rogamos a los hijos de aquellas Repúblicasde nuestra raza, que no se olviden de España y quehonren la memoria de los descubridores y colonizadores delas Indias, también les diremos que somos admiradores delos valerosos paladines que en los comienzos del siglo ...