ALAIN GERBAULT
Seul,
à traversl'Atlantique
A PARIS
BERNARD GRASSET
MCMXXIV
ALAIN GERBAULT
SEUL
A TRAVERS
L'ATLANTIQUE
PARIS
BERNARD GRASSET, ÉDITEUR
61, RUE DES SAINTS-PÈRES, 61
MCMXXIV
IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE:QUINZE EXEMPLAIRES SUR PAPIER JAPONIMPÉRIAL NUMÉROTÉS JAPON 1 A 15;TRENTE EXEMPLAIRES SUR PAPIERMADAGASCAR LAFUMA NUMÉROTÉSMADAGASCAR 1 A 30;CENT EXEMPLAIRESSUR PAPIER HOLLANDE VAN GELDERNUMÉROTÉS HOLLANDE 1 A 100ET ONZECENTS EXEMPLAIRES SUR PAPIER VÉLINPUR FIL LAFUMA, CONSTITUANTAUTHENTIQUEMENT ET PROPREMENTLA PREMIÈRE ÉDITION, NUMÉROTÉSVÉLIN PUR FIL 1 A 1100
Tous droits de traduction, de reproduction, et d'adaptationréservés pour tous pays.
Copyright by Bernard Grasset, 1924.
A Pierre ALBARRAN, mon ami;
Au marin français, mon frère.
SEUL A TRAVERS L'ATLANTIQUE
CHAPITRE PREMIER
Qui est une Préface.
ANS une maisonamie près de New-York,une soiréecalme, si calme queje me demande simon extraordinaireaventure des moisderniers est bien arrivée.
Par la fenêtre, j'aperçois le détroitde Long Island et le mât de mon petitFirecrest, à quelques centaines demètres de là, le long de la jetée deFort Totten.
Ce n'est pas un rêve. J'ai traverséseul l'Atlantique et je suis maintenantaux Etats-Unis. Il y a moins d'unmois, dans les tempêtes au milieu devagues immenses, j'avais à lutter àchaque instant pour défendre ma viecontre les éléments.
J'ai là, sous la main, mon livre debord que j'ai fidèlement tenu, mêmepar les plus gros temps. J'en tourneles pages, où l'eau de mer n'a pas encoretout à fait séché, et mes yeuxtombent sur ce passage de ma croisière:
«A bord du Firecrest, le 14 août,en mer par 34 degrés 45 minutes delatitude nord et 56 degrés 10 minutesde longitude ouest, fort veut d'ouest.Le bateau a été terriblement secouétoute la nuit, et des paquets de merviennent s'y briser à chaque instant.A quatre heures du matin, l'écoutede foc casse et je dois faire une épissure.Le pont est complètement submergé.Bien que toutes les issues soientcloses, tout est trempé à l'intérieur.Ce n'est pas une petite affaire que depréparer mon déjeuner, et il m'a falludeux heures d'efforts acrobatiques avantd'avoir réussi à préparer une tasse dethé et quelques tranches de lard grillé,et cela non sans m'être maintes foiscogné la tête contre les panneaux.
«A neuf heures, la trinquette se déchire.Le bateau est tellement secouéà c