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Reisen
durch die
Inselwelt der Südsee.
Mit einer kartographischen Skizze.
Von
M. Prager, Kapitän.
Kiel.
Verlag von Carl Jansen.
Kommissions-Verlag für den Buchhandel: Robert Cordes, Kiel.
Vorwort.
In nachfolgender Schilderung ist versucht worden, dem geneigtenLeser zwar ein beschränktes, aber doch möglichst anschauliches Bildüber die Eigenart, Sitten und Gebräuche ihm unbekannter oderwenig gekannter Völker zu geben. Nicht minder ist die Entstehungder Koralleninseln, die Beschaffenheit hoher vulkanischer Berge undInselmassen, sowie die in der Südsee entfaltete reiche Pflanzenweltbesprochen worden. Heftige Ausbrüche thätiger Vulkane, Stromverhältnissedes Ozeans und Wirbelstürme sind, soweit darüberpersönliche Erfahrungen gesammelt werden konnten, in die Aufzählungder eigenen Erlebnisse des Verfassers mit hineingezogen.
Die so große, vielgestaltige und fruchtbare Inselwelt desStillen Ozeans zeigt dem Beobachter in allen Formen ein anmuthigesBild, zu dem er sich hingezogen fühlt, und das, soweiteigenes Können es vermag, in einfacher Erzählung wiederzugebenversucht ist. Die Gefahren mancher Art, wie solche auch demSeemanne zwischen den gefährlichen Koralleninseln auflauern, sindan gehöriger Stelle eingefügt.
Sollte es mir gelingen, den Blick für die Werthschätzungauswärtiger Besitzungen zu schärfen, die Theilnahme für diekolonialen Bestrebungen der Reichsregierung zu mehren, so würdeich darin schon eine Anerkennung meiner Arbeit finden.
Der Verfasser.
I. Samoa. Land und Volk.
Tief im Süden des Indischen Ozeans, auf jenen Breiten,wo der weite Weg nach Australien durch die Kugelform unsererErde verkürzt wird und meistens günstige, westliche Winde dieFahrt eines Schiffes beschleunigen, zog im Jahre 1884 einsam eindeutsches Barkschiff seines Weges dem fernen Ziele entgegen.
Monde waren hingegangen, ehe mit Hülfe wechselnder Windeder Atlantische Ozean von Nord bis Süd durchzogen war; dieHälfte des nahezu 14000 Seemeilen langen Weges, von derdeutschen Küste bis zu den Gestaden Australiens, war ungefährzurückgelegt, als der Längengrad vom Kap der guten Hoffnung18° 29' Ost von Greenwich auf etwa 44° Süd Breite passirtwurde und das schöne Passatwetter, das bis zu der Insel Tristand'Acunha vorherrschend gewesen, übergingzu kühlerem und unfreundlicherem.Der Winter war auf der südlichen Halbk