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Le droit incarne, c'est le citoyen; le droit couronne, c'est lelegislateur. Les republiques anciennes se representaient le droitassis dans la chaise curule, ayant en main ce sceptre, la loi, et vetude cette pourpre, l'autorite. Cette figure etait vraie, et l'idealn'est pas autre aujourd'hui. Toute societe reguliere doit avoir ason sommet le droit sacre et arme, sacre par la justice, arme de laliberte.
Dans ce qui vient d'etre dit, le mot force n'a pas ete prononce. Laforce existe pourtant; mais elle n'existe pas hors du droit; elleexiste dans le droit.
Qui dit droit dit force.
Qu'y a-t-il donc hors du droit?
La violence.
Il n'y a qu'une necessite, la verite; c'est pourquoi il n'y a qu'uneforce, le droit. Le succes en dehors de la verite et du droit est uneapparence. La courte vue des tyrans s'y trompe; un guet-apens reussileur fait l'effet d'une victoire, mais cette victoire est pleine decendre; le criminel croit que son crime est son complice; erreur; soncrime est son punisseur; toujours l'assassin se coupe a son couteau;toujours la trahison trahit le traitre; les delinquants, sans qu'ilss'en doutent, sont tenus au collet par leur forfait, spectre invisible;jamais une mauvaise action ne vous lache; et fatalement, par unitineraire inexorable, aboutissant aux cloaques de sang pour lagloire et aux abimes de boue pour la honte, sans remission pour lescoupables, les Dix-huit Brumaire conduisent les grands a Waterloo etles Deux-Decembre trainent les petits a Sedan.
Quand ils depouillent et decouronnent le droit, les hommes de violenceet les traitres d'etat ne savent ce qu'ils font.
L'exil, c'est la nudite du droit. Rien de plus terrible. Pour qui?Pour celui qui subit l'exil? Non, pour celui qui l'inflige. Lesupplice se retourne et mord le bourreau.
Un reveur qui se promene seul sur une greve, un desert autour d'unsongeur, une tete vieillie et tranquille autour de laquelle tournentdes oiseaux de tempete, etonnes, l'assiduite d'un philosophe au leverrassurant du matin, Dieu pris a temoin de temps en temps en presencedes rochers et des arbres, un roseau qui non seulement pense, maismedite, des cheveux qui de noirs deviennent gris et de gris deviennentblancs dans la solitude, un homme qui se sent de plus en plus devenirune ombre, le long passage des annees sur celui qui est absent, maisqui n'est pas mort, la gravite de ce desherite, la nostalgie de cetinnocent, rien de plus redoutable pour les malfaiteurs couronnes.
Quoi que fassent les tout-puissants momentanes, l'eternel fondleur resiste. Ils n'ont que la surface de la certitude, le dessousappartient aux penseurs. Vous exilez un homme. Soit. Et apres? Vouspouvez arracher un arbre de ses racines, vous n'arracherez pas le jourdu ciel. Demain, l'aurore.
Pourtant, rendons cette justice aux proscripteurs; ils sont logiques,parfaits, abominables. Ils font tout ce qu'ils peuvent pour aneantirle proscrit.
Parviennent-ils a leur but? reussissent-ils? sans doute.
Un homme tellement ruine qu'il n'a plus que son honneur, tellem