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Á

MIS CONTEMPORÁNEOS DE SANTANDER QUE AÚN VIVAN

Así Diosme salve como no he pensado en otros lectores que vosotrosal escribir este libro. Y declarado esto, declarado queda, por ende,que á vuestros juicios le someto y que sólo con vuestro fallo meconformo.

Perdone, pues, la crítica oficiosa si, por esta vez, la pierdo elmiedo. No se fatigue arrastrando el microscopio y metiendo las pinzasy el escalpelo entre las fibras de estas páginas; déjese, por Dios,de invocar nombres de extranjis para ver á qué obras y de quién deellos y por dónde arrima mejor la estructura de la mía; no se canseen meterme por los ojos la medida que dan ciertos doctores de allendeen el arte de presentar casos y cosas de la vida humana en los librosde imaginación; considere, una vez siquiera, que cada cual en supropia casa, siendo hacendosito y cuidadoso, puede arreglárselas conlos[Pg 6] recursos que tiene á mano, vivir tan guapamente y campar por susrespetos como el más runflante de sus vecinos, sin copiarle el modode andar ni pedirle un real prestado, y entienda, por último, queeste libro, de la misma veta que algún otro que llegó al mundo conmuy buena suerte, y mucho antes de que en España se gastaran mares detinta en encomiar modelos que ya apestan de tanto no venir al casolos encomios, es como es, no por parecerse á otros en su hechura,sino porque no puede ser de otra manera; porque al fin y á la postre,lo que en él acontece no es más que un pretexto para resucitargentes, cosas y lugares que apenas existen ya, y reconstruir unpueblo,sepultadode la noche á la mañana, durante su patriarcalreposo, bajo la balumba de otras ideas y otras costumbres arrastradashasta aquí por el torrente de una nueva y extraña civilización;porque ciertos toques y perfi