ŒUVRES COMPLÈTES
DE
H. DE BALZAC
LA
COMÉDIE HUMAINE
CINQUIÈME VOLUME
PREMIÈRE PARTIE
ÉTUDES DE MŒURS
DEUXIÈME LIVRE
PARIS.—IMPRIMERIE DE E. MARTINET, RUE MIGNON, 2
SCÈNES
DE LA
VIE DE PROVINCE
TOME I
URSULE MIROUET—EUGÉNIE GRANDET
LES CÉLIBATAIRES: PIERRETTE
PARIS
Ve Adre HOUSSIAUX, ÉDITEUR
HÉBERT ET Cie, SUCCESSEURS
7, RUE PERRONET, 7
1874
IMP. E. MARTINET.
LE CURÉ CHAPERON.
(URSULE MIROUET.)
DEUXIÈME LIVRE,
SCÈNES DE LA VIE DE PROVINCE.
URSULE MIROUËT.
A MADEMOISELLE SOPHIE SURVILLE.
C'est un vrai plaisir, ma chère nièce, que de te dédier un livre dont lesujet et les détails ont eu l'approbation, si difficile à obtenir, d'une jeunefille à qui le monde est encore inconnu, et qui ne transige avec aucun desnobles principes d'une sainte éducation. Vous autres jeunes filles, vousêtes un public redoutable; car on ne doit vous laisser lire que des livrespurs comme votre âme est pure, et l'on vous défend certaines lecturescomme on vous empêche de voir la Société telle qu'elle est. N'est-ce pasalors à donner de l'orgueil à un auteur que de vous avoir plu? Dieu veuilleque l'affection ne t'ait pas trompée! Qui nous le dira? l'avenir que tuverras, je l'espère, et où je ne serai plus.
Ton oncle,
Honoré de Balzac.
PREMIÈRE PARTIE.
LES HÉRITIERS ALARMÉS.
En entrant à Nemours du côté de Paris, on passe sur le canaldu Loing, dont les berges forment à la fois de champêtres rempartset de pittoresques promenades à cette jolie petite ville. Depuis 1830,on a malheureusement bâti plusieurs maisons en deçà du pont. Si2cette espèce de faubourg s'augmente, la physionomie de la ville yperdra sa gracieuse originalité. Mais, en 1829, les côtés de la routeétant libres, le maître de poste, grand et gros homme d'environsoixante ans, assis au point culminant de ce pont, pouvait, par unebelle matinée, parfaitement embrasser ce qu'en termes de son