Il Richiamo della Foresta

Credo che non vi sia scrittore il quale abbiavissuto e sofferto, amato e odiato con tanta disperatae selvaggia intensità, come Jack London.I Gorki, i Dostoiewski, gli Upton Sinclair, i Rimbaud,i Baudelaire, tra miserie fisiche e morali,hanno saputo, sì, rappresentare visioni maiconcepite da altri, ma vivendo una vita che, perquanto agitata, non soffrì che in parte del grandiosoe avventuroso travaglio che agitò l’esistenzadura ed eroica del grande scrittore americano,le cui opere suscitano in noi sentimenti di paurae di tenerezza, di amore e di dolore e, soprattutto,di ammirazione. Ci pare di trovarci difronte all’uomo delle caverne che riveli alla nostrasensibilità moderna i misteri e le ferree leggidella vita primitiva.

[6]

Perciò, con senso di pena, ho visto in questigiorni pubblicata, a cura del Prezzolini, la primatraduzione italiana di uno dei romanzi diJack London, «Il lupo di mare», come uno deitanti libri per ragazzi. Poveri innocenti! Le operedi London affidate nelle mani di adolescentiche s’affacciano alla vita, e non conoscono ancorail male, e ignorano i feroci egoismi degliuomini, la cecità del Dio cristiano, le leggi inesorabilidella natura? Quale errore!

***

La favola di questi romanzi, per quanto avventurosene siano le vicende e pittoresco il paesaggioentro il quale si svolge, appare poca cosain confronto dello spirito realistico che l’ànimae della visione totale della vita e del destino dell’uomoche l’autore vuole e riesce a comunicarci.Egli mira al nostro cuore e alla nostra coscienza,più che alla nostra mente e alla nostra fantasia,da selvaggio armato di frecce avvelenatee infallibili. Ossequiente alle leggi naturali dellavita che accomunano l’uomo all’animale, nellaforesta, egli ci mostra, a fini sociali, nell’animale,[7]l’uomo, e gli istinti dell’uno nell’altro, rivivendo,con profondo senso primigenio, selvaggeemozioni ereditarie che dormono nella naturaumana, attraverso il ricordo di antenati preumanie di migliaia di generazioni.

Così che si ripensa, per associazione d’idee,alle crudeltà della guerra mondiale, agli erroried orrori della rivoluzione russa, ai massacri degliebrei, alle violenze dell’attuale guerriglia sociale,alle aberrazioni quotidiane della vita umanacostantemente insidiata da brutale malvagità,e vien fatto di pensare: — Possiamo, dunque,senza vergogna, affermare d’essere fatti adimmagine di Dio? O non forse è vero che anchenoi, come gli altri animali, barcolliamo nelle tenebre,spinti dagl’istinti più bassi, che nelle formepiù estreme e più elementari sono legge divita per i cani e per i lupi? Pare oggi, infatti,che la legge della mazza e dei denti abbia sopraffattomillennî di diritto civile, e ci riconducain pieno mondo london